Kemunculan Smartphone

Sejak ledakan popularitasnya, ponsel menjadi semakin kaya fitur dan canggih, dengan fitur yang cukup untuk melengkapi, atau bahkan menggantikan, perangkat lain seperti pemutar media, kamera digital, dan PDA. Di ujung depan kemajuan teknologi di harga produk smartphone ini, perangkat yang mengaburkan batas antara ponsel dan PDA.

Smartphone: Mengubah Definisi

Menurut definisi, smartphone adalah telepon genggam yang dilengkapi dengan PDA (Personal Digital Assistant). PDA adalah miniatur, perangkat genggam yang mereplikasi fitur utama dari komputer pribadi, terutama tampilan dokumen, manajemen tugas dan kontak, dan akses Internet. Sebuah smartphone, meskipun mungkin berbagi banyak fitur ini, masih merupakan perangkat "berpusat pada suara", sementara PDA, pada dasarnya, adalah "berpusat pada data". Alih-alih satu perangkat menggantikan yang lain, PDA dan telepon pintar sering kali dikembangkan bersama-sama, dengan PDA mengambil lebih banyak aspek suara-sentris, dan telepon pintar termasuk fitur yang sebelumnya terbatas pada PDA.

Sebagian besar ponsel cerdas kontemporer menyertakan akses Internet dan email, penjadwalan atau perangkat lunak PIM, manajemen kontak, dan kemampuan membaca (dan terkadang membuat) format dokumen seperti Word, Excel, dan PDF. Banyak smartphone juga dilengkapi kamera built-in, pemutar musik, dan perangkat lunak navigasi GPS, menjadikannya pengganti all-in-one yang sangat baik untuk berbagai perangkat lain. Seiring berkembangnya teknologi ponsel, banyak fitur yang sebelumnya terisolasi pada smartphone menjadi umum di ponsel kelas menengah. Dengan demikian, definisi tentang apa yang sebenarnya merupakan "ponsel pintar" terus berkembang.

Harga dan layanan untuk berbagai smartphone, tentu saja, akan bervariasi menurut operator. Jika Anda memiliki ponsel cerdas Verizon , misalnya, Paket Pilihan Blackberry Voice & Data Core dari Verizon Wireless menawarkan 450 menit waktu suara, dengan malam dan akhir pekan tanpa batas dan penggunaan data Internet hampir tak terbatas (penjelajahan web, email, dan pesan instan) untuk $79,99 per bulan. Di sisi lain, layanan Cingular's Good Mobile Messaging Smartphone Connect, yang ditawarkan secara terpisah dari layanan suara dasarnya, menawarkan penggunaan data tak terbatas dalam area jangkauannya seharga $34,99 per bulan. Tambahkan ini ke paket suara dasar 450 menit Cingular ($39,99 per bulan) dan hasilnya menjadi $75 per bulan yang sangat kompetitif dari Cingular.

Smartphone Terpopuler

Meskipun tidak begitu beragam seperti ponsel standar, smartphone tersedia dalam beragam gaya dan kemampuan. Dalam hal budaya dan mind-share, Blackberry mungkin adalah smartphone paling populer dan mudah dikenali saat ini di pasaran. Blackberry 8800, misalnya, menampilkan hampir semua yang diharapkan pelanggan pada smartphone: keyboard QWERTY lengkap, akses Internet dan email, tampilan dokumen, pemutar musik dan media terintegrasi, dan kemampuan GPS bawaan. (Untuk pengguna yang membutuhkan kamera digital, Blackberry Pearl atau Blackberry Curve baru adalah pilihan yang sangat baik.)